संजय से शादी, फिर परिवार में टकराव और अलगाव… सोनिया गांधी ने बयां की मेनका की कहानी

कांग्रेस की पूर्व अध्यक्ष सोनिया गांधी ने अपनी ऑटो बॉयोग्राफी में गांधी परिवार के भीतर के उन घटनाक्रमों का जिक्र किया है, जिनके बारे में सार्वजनिक तौर पर बहुत कम बातें सामने आई थीं. सोनिया ने संजय गांधी और मेनका गांधी की प्रेम कहानी, शादी के बाद परिवार में पैदा हुए मतभेद, संजय की राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं और उनकी मौत के बाद मेनका के इंदिरा गांधी का घर छोड़ने तक की कहानी लिखी है. उनके मुताबिक, एक वक्त गांधी परिवार की छोटी बहू के रूप में घर में आईं मेनका के साथ रिश्ते धीरे-धीरे इतने खराब हो गए कि आखिरकार उन्हें घर छोड़कर जाना पड़ा.

 

सोनिया गांधी ने अपनी किताब Belonging: A Journey of Love में इस पूरे घटनाक्रम को अपने नजरिए से दर्ज किया है. उन्होंने परिवार के भीतर की बातचीत, आपसी आरोप-प्रत्यारोप और राजनीतिक मतभेदों का भी जिक्र किया है. सोनिया ने इस घटनाक्रम को आज के दौर के ‘रियलिटी शो’ से जोड़ते हुए लिखा है कि जिस तरह घर छोड़ने की घटना के बाद सार्वजनिक तौर पर आरोप-प्रत्यारोप का सिलसिला चला, उसने एक पारिवारिक विवाद को तमाशे में बदल दिया.

1973 में हुई मुलाकात, एक साल के भीतर शादी

सोनिया गांधी के मुताबिक, 1973 के आखिरी महीनों में संजय गांधी और मेनका का परिचय हुआ था. इसके एक साल के भीतर दोनों ने शादी कर ली. उस वक्त मेनका की उम्र महज 18 साल थी. शादी के बाद वह गांधी परिवार की छोटी बहू बनकर घर में आईं. सोनिया लिखती हैं कि मेनका काफी जोशीली और बातूनी थीं. शुरुआत में परिवार में एक देवरानी का होना उन्हें अच्छा लगा था. वह मेनका और खुद को घर की बराबर की बेटियां मानती थीं और चाहती थीं कि दोनों के बीच पर्याप्त जगह और अपनापन बना रहे.

सोनिया ने लिखा, ‘मेनका में काफी उत्साह था. शुरुआत में घर में एक देवरानी का होना अच्छा लगा. लेकिन धीरे-धीरे माहौल बदलने लगा और घर में छोटी-छोटी बातों को लेकर परेशानियां पैदा होने लगीं.’ सोनिया के मुताबिक, घर के कर्मचारी उन्हें ‘बहुरानी’ कहकर बुलाते थे. वह चाहती थीं कि परिवार में दोनों बहुओं को बराबर का सम्मान और जगह मिले. हालांकि, उन्हें लगता है कि मेनका ने इस व्यवहार को खुद को कमतर समझे जाने के तौर पर लिया.

उन्होंने लिखा कि जब मेनका रूखेपन से बात करती थीं तो घर में शांति बनाए रखने के लिए वह आमतौर पर चुप रह जाती थीं, लेकिन जब उन्हें लगता था कि बात हद से आगे बढ़ रही है तो वह भी मेनका को दो टूक जवाब देने से पीछे नहीं हटती थीं.

संजय और मेनका के बीच बढ़ने लगीं बहसें

सोनिया के मुताबिक, शादी के कुछ ही समय बाद संजय और मेनका के बीच मतभेद परिवार के दूसरे सदस्यों के सामने आने लगे थे. दोनों के बीच बहस का सिलसिला बढ़ता गया और बातचीत का लहजा भी तीखा होने लगा. सोनिया ने लिखा कि नाराज होने पर मेनका अपशब्दों का इस्तेमाल करती थीं, यहां तक कि इंदिरा गांधी के सामने भी. उनके मुताबिक, गांधी परिवार में इस तरह के शब्दों का इस्तेमाल वर्जित था. इससे संजय असहज हो जाते थे और परिवार के दूसरे सदस्य भी हैरान रह जाते थे.

हालांकि, सोनिया ने यह भी स्वीकार किया कि एक युवा लड़की के लिए संयुक्त परिवार में रहना आसान नहीं रहा होगा, खासकर तब जब उसका स्वभाव मिलनसार और लोगों से घुलने-मिलने वाला हो. किताब के मुताबिक, जब मेनका संजय के साथ राजनीतिक समारोहों और कार्यक्रमों में जाने लगीं तो वह परिवार में कुछ हद तक सहज दिखाई देने लगीं, लेकिन सोनिया का दावा है कि मेनका का संजय पर प्रभाव उनके और राजीव गांधी के रिश्तों में भी दखल देने लगा था. कुछ महीने पहले तक एक-दूसरे के बेहद करीब रहने वाले दोनों भाइयों के बीच कड़वाहट पैदा होने लगी थी.

संजय की राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं से इंदिरा गांधी भी थीं परेशान

सोनिया ने लिखा है कि आपातकाल के साथ संजय गांधी का नाम जुड़ने के बाद वह साक्षात्कारों में नौकरशाही की धीमी कार्यप्रणाली पर अपनी राय जाहिर करने लगे थे. उनके कुछ विचारों को प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी की आलोचना के तौर पर भी देखा जा सकता था. सोनिया के मुताबिक, संजय की राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं को कांग्रेस के कुछ धड़ों का समर्थन मिलने लगा था. इंदिरा गांधी को लगने लगा था कि मेनका संजय को समझाने के बजाय उनकी राजनीतिक गतिविधियों के लिए उन्हें प्रोत्साहित कर रही हैं. सोनिया ने किताब में इंदिरा गांधी और उनके तत्कालीन कैबिनेट सचिव पीएन धर के बीच हुई बातचीत का भी जिक्र किया है. उनके मुताबिक, इंदिरा गांधी ने अपनी छोटी बहू के बारे में कहा था, ‘उसके अभी से पर निकलने लगे हैं.’

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